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Am 22. April sandte Tom Dobbins, Vorsitzender der American Aluminum Association, im Namen der American Aluminum Association ein Schreiben an US-Handelsminister Ross, in dem er das Handelsministerium aufforderte, auf die Einfuhr von Aluminiumprodukten zu achten, die von Section 232 ausgenommen sind, um die Auswirkungen einer großen Anzahl von Aluminiumplatten- und -bandimporten auf den US-Markt zu verringern.
In einem Brief an das Handelsministerium sagte Tom Dobbins:
Im Namen der Mitglieder der Aluminum Association of America möchte ich Sie über den aktuellen Stand der von Section 232 ausgenommenen Aluminiumprodukte informieren. Die heimische Aluminiumindustrie der USA ist zutiefst besorgt darüber, dass die bei der Genehmigung von Ausschlussanträgen festgestellten und noch anhängigen Einfuhren die jüngsten Einfuhrmengen für mehrere Kategorien von unfertigen Aluminiumerzeugnissen bei weitem übersteigen und dass sich diese Trends beschleunigen.
Da die Aluminiumhersteller mit den Auswirkungen der beispiellosen COVID-19-Epidemie zu kämpfen haben, hängt ihre kurz- und langfristige Lebensfähigkeit von einer starken und stabilen Inlandsnachfrage ab. Die Kunden konsumieren weiterhin Aluminium in innovativen Bereichen, aber gleichzeitig sind die Einfuhren von US-Aluminiumprodukten im vergangenen Jahr erheblich gestiegen (angetrieben durch den Ausschluss nach Section 232), was eine Bedrohung für die US-Aluminiumhersteller darstellt.
Steigende Importe von Aluminiumprodukten (einschließlich derjenigen, die von dem Ausschluss nach Section 232 profitieren) untergraben die Wettbewerbsfähigkeit der US-Aluminiumhersteller erheblich. Aufgrund der erfolgreichen Umsetzung von Antidumping- und Ausgleichszollverfahren ist der unfaire Handel mit Walzprodukten wie Aluminiumfolie und Aluminiumblech aus unlegierten Legierungen, die aus China in die Vereinigten Staaten exportiert werden, deutlich zurückgegangen. Dennoch ist 2019 das Gesamteinfuhrvolumen von flachgewalzten Aluminiumprodukten in den USA im Vergleich zu 2018 sogar gestiegen. Im Jahr 2018 erreichten die Ausfuhren von unfertigen Aluminiumprodukten aus China einen neuen Höchststand von 5,23 Millionen Tonnen. Wie man sieht, verlassen sich die chinesischen Aluminiumhersteller zunehmend auf den Export von unfertigen Aluminiumprodukten, um die Nutzung bestehender Kapazitäten zu maximieren und eine zusätzliche, unangemessene Kapazitätserweiterung zu rechtfertigen. Der Anstieg der chinesischen Exporte von Aluminiumwalzprodukten in andere Länder als die Vereinigten Staaten steht in direktem Zusammenhang mit dem Anstieg der US-Importe von Aluminiumwalzprodukten aus anderen Ländern als China.
Die AAA ist zutiefst besorgt darüber, dass die derzeit geltenden Ausnahmeregelungen nach Section 232 die Wettbewerbsfähigkeit der US-Aluminiumindustrie beeinträchtigen und die Einfuhr von Aluminiumerzeugnissen fördern. Diese Bedenken haben in den letzten Wochen neue Dringlichkeit erlangt, da die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie weiterhin auf das verarbeitende Gewerbe übergreifen.
Die AAA hat mit dem Bureau of Industry and Security (BIS) und der International Trade Agency (ITA) an Vorschlägen zur Reform und Verbesserung der Ausnahmen des Handelsministeriums für die Einfuhr von Aluminium nach Section 232 gearbeitet. Trotzdem genehmigt das Handelsministerium weiterhin erhebliche Einfuhren von Walzaluminiumprodukten (einschließlich Einfuhren aus China), die gemäß Section 232 ausgeschlossen sind. Allein in diesem Jahr hat das US-Handelsministerium fast 5 Milliarden Pfund an Aluminiumdosen genehmigt und ausgeschlossen, darunter auch große Mengen aus China. Das Volumen der Aluminiumdosen, die unter diese genehmigten Ausschlussanträge fallen, übersteigt den Jahresverbrauch des gesamten US-Marktes und stellt die historischen Importtrends in diesem Sektor in den Schatten. In dieser Zeit ist es schwierig, das Ausmaß dieser Transaktionen oder ihre Auswirkungen auf den Markt zu überschätzen. Neben Dosen wurde in diesem Jahr eine große Anzahl anderer Walzaluminiumprodukte zum Ausschluss zugelassen, darunter Folien und Aluminiumbleche. Leider gibt es trotz der Einwände einheimischer Hersteller immer noch viele gewalzte Aluminiumprodukte, die in diesem Jahr als ausgeschlossen aufgeführt sind.
Um unsere Bedenken so schnell wie möglich auszuräumen, fordert die American Aluminum Association das Handelsministerium nachdrücklich auf:
• Überprüfen Sie alle Ausschlussanträge nach Section 232, die Aluminiumprodukte betreffen, anhand des jährlichen Gesamtvolumens jedes Antragstellers und seiner Muttergesellschaft und Produktkategorie, um sicherzustellen, dass das in jedem Antrag angegebene Volumen proportional zum historischen Volumen der Einfuhren in die Vereinigten Staaten und zur Marktnachfrage in den Vereinigten Staaten ist. Darüber hinaus sollte das Handelsministerium Anträge, die das historische Einfuhrvolumen des Antragstellers übersteigen, strenger prüfen.
• Begrenzung der Berechtigung für Ausschlussanträge von Importeuren, die keine Hersteller sind, so dass nur Importeure, die Aluminium in einer bestimmten Weise verarbeitet haben, für den Ausschluss in Frage kommen. Wenn sich das MOFCOM dafür entscheidet, die Berechtigung nicht einzuschränken, sollte das MOFCOM zumindest die Beweislast dahingehend verlagern, dass Antragsteller, die keine Aluminiumproduktion herstellen, nachweisen müssen, warum sie Aluminiumprodukte importieren müssen, die die bisherigen Einfuhren übersteigen (sowohl individuell als auch kumulativ). Wir glauben, dass dies Vertriebshändler oder nachgelagerte Hersteller davon abhalten würde, Ausschlussklauseln in großer Zahl zu verwenden und diese erfolgreichen Ausschlussanträge zu nutzen, um Preissenkungen von inländischen Lieferanten zu verlangen. Dies stünde auch im Einklang mit dem Ansatz des MOFCOM in seinem Derivate-Bulletin, in dem das MOFCOM die Notwendigkeit feststellte, sich mit den Einfuhren von Derivaten zu befassen, die gegenüber dem Gesamttrend der Stahl- und Aluminiumeinfuhren um mehr als 4-5% gestiegen sind.
- Ausschlüsse, die auf Produkte beschränkt sind, die die Möglichkeiten einheimischer Hersteller in den Vereinigten Staaten übersteigen oder die nicht im Inland in den Vereinigten Staaten hergestellt werden. Ausgehend von der derzeitigen Marktdynamik würde der Ausschluss von bereits in den Vereinigten Staaten hergestellten Produkten und die Gewährung eines Kostenvorteils für importierte Aluminiumprodukte gegenüber einheimischen Wettbewerbern Abhilfemaßnahmen nur schaden.
Die American Aluminum Association freut sich, dass die International Trade Administration (ITA) des Handelsministeriums mit der Einrichtung eines Systems zur Überwachung der Aluminiumeinfuhren begonnen hat, und wir sind ermutigt durch die parteiübergreifende Unterstützung im Kongress zur Finanzierung dieses Projekts. Wir glauben, dass das neue Importüberwachungsprogramm für Aluminium, das von der ITA verwaltet wird, den einheimischen Aluminiumunternehmen helfen und Regierungsbeamten und Interessenvertretern der Industrie helfen wird, Trends in den Handelsströmen besser zu erkennen und gleichzeitig gegen Fehlklassifizierung, Umschlag und Steuerhinterziehung von Aluminium vorzugehen. Der Verband und seine Mitglieder freuen sich auf die Zusammenarbeit mit der ITA bei der Entwicklung dieses neuen Programms.
Gleichzeitig fordert die American Aluminum Association das Handelsministerium nachdrücklich auf, unverzüglich Maßnahmen zu ergreifen, um das Verfahren zum Ausschluss von Aluminiumprodukten nach Section 232 zu ändern, um den Anreiz für Importeure zu beseitigen, im Ausland hergestelltes Aluminium zu suchen, und um die Belastung der US-Aluminiumhersteller zu verringern, was auch mit dem Zweck der Abhilfemaßnahme vereinbar ist. Der durch die Ausbreitung von COVID-19 ausgelöste nationale Notstand hat die Bedeutung einer widerstandsfähigen und zuverlässigen Lieferkette für kritische Vormaterialien, einschließlich Aluminium, bestätigt. [Nachdruck aus The Light Times]
